胰腺炎会引起腹痛，但是因为急性胰腺炎和慢性胰腺炎的不同，腹痛的轻重程度也会有所不同。
急性胰腺炎的症状较严重，剧烈腹痛多见于中上腹部，甚至导致全腹疼痛，有时也会牵扯到后背或前胸。患者初期症状不明显，可有恶心呕吐，低热，严重时会出现器官衰竭。急性胰腺炎会引起严重的炎症反应，出现休克，低血压；重症急性胰腺炎也会引起胰腺出血坏死，腹膜炎，肠麻痹，出现腹壁部膨隆，肠鸣音减弱或消失；并发胸水引起呼吸困难，肾功能不全导致的少尿或无尿，应激性溃疡会引起上消化道出血，出现呕血、便血，胰性脑病引起昏迷，意识不清。
慢性胰腺炎引起的腹痛，多见于反复发作性，初期为间断性，后期可转为持续上腹痛，体位变化时也会加重疼痛。胰腺蛋白酶分泌不足，会导致食欲减退，食后易腹胀，出现消瘦，营养不良，腹泻。腹痛常常因为饮酒、食用油腻辛辣食物诱发急性腹痛，严重需要麻醉止痛。
急性胰腺炎的诊断的重要实验检查是淀粉酶、脂肪酶，这两种酶超过正常的3倍即可诊断；慢性胰腺炎需要确定有没有既往史，需要借助影像学、组织病理学和临床表现。
胰腺炎需要积极治疗，胰腺因内分泌不足，会合并糖尿病，所以治疗胰腺炎应治疗病因，改善症状，防治并发症，改善生活质量。