梅在西汉的宫苑之中已经有所种植，到了宋代，梅花被赋予了人格象征。尤其到了南宋，赏梅的风气更为盛行。南宋诗人范成大编著了第一部梅花专著《范村梅谱》。与此同时，也出现了一部目前可见最早的梅花画谱《梅花喜神谱》。
《梅花喜神谱》的作者宋伯仁，自言“有梅癖”。他经过长期观察，绘制出一百种梅花形态，分别命名，缀以五言诗。宋代人将画像称为喜神，所以有这个书名。今存景定辛酉（）刊本，经文徵明、汪士钟、*丕烈、于昌遂、潘祖荫、潘祖年等人递藏。其上还有孙星衍、洪亮吉等人的题跋。年，正值吴湖帆夫人潘静淑30岁生日，潘祖年将此书送给潘静淑作为贺礼。吴湖帆的收藏又添一宝，命名斋室为“梅影书屋”。从年开始，邀请名家题、画。吴湖帆特请著名装裱师刘定之多次对此书进行改装，将原书一册二卷，改装成两部册页。
显然，被吴湖帆奉为至宝的《梅花喜神谱》，需要重量级的画家来打头阵。冯超然自然是不二人选。在此册的开始，是冯超然画的梅花和宋伯仁像。这幅墨梅，枝干虬曲，用笔质实，有着较强的沈周面貌。在冯超然的墨梅图上，他记述了作画渊源。“宋椠梅花喜神谱，系百宋一廛故物，荛翁生平读未见书之一种也。于汉卿尝言非深交十年，不予阅此。其清箱珍秘可知。湖帆道兄以甲子岁朝立春为千载奇遇，并获此其书，出示共赏，属图简端。藉留鸿雪，我二人交契，奚止十年，当不为汉卿所诃”。荛翁即百宋一廛、读未见书斋的主人，清代著名藏书家*丕烈。《梅花喜神谱》曾为*丕烈收藏。后又为于汉卿收藏，在于汉卿收藏过程中，此书为人骗去，后终失而复得。所以他有“非深交十年者，不得阅此书”的自警之言。冯超然在题跋中提到，冯吴“二人交契，奚止十年”，这也是我们考察冯吴二人相识时间的重要佐证。
此书刊刻于丁酉年，*丕烈收藏这部书也是在丁酉年。到吴湖帆手里也是丁酉年，而这一年又是夫人30岁的生日。如此多的巧合，让吴湖帆很是激动，对此书愈加珍重。所以他要等待一个特殊的日子。年的2月5日，是甲子年的正月初一，这一天也是立春节气。元旦日立春，俗谓“岁朝春”或“岁头春”。岁朝春又是六十年一遇的甲子头，这便是所谓的“千载奇遇”。在这样一个难得的日子里，吴湖帆特请冯超然为这部书绘制扉画，让这一“千古奇遇”更加完美。
为古人画像，殊非易事，因为谁也没有见过其人。冯超然所绘宋伯仁像，是根据了宋伯仁的品性，参考了苏轼画像绘制而成的。画中人物头戴宋时所流行的东坡巾，身着文士便服，宽袍大袖，一手持梅。在面容的刻画上，突出宋伯仁的清雅气质和感世忧时的心境。面容清瘦，如他所喜爱的梅花那样骨相清逸。挺直而阔的鼻子以及嘴部的刻画，都给人以为人宽厚的感觉。凤眼微睁，双眉挺秀，都体现出了人物性灵高妙。而眉宇之间，又有一丝忧郁气质。宋伯仁在序言中说“此书之作，岂不能动爱君忧国之士，出欲将，入欲相，垂绅正笏，措天下于泰山之安”。这说明宋仁伯对偏安一隅的南宋朝廷有着爱恨交织的复杂情感。他更希望南宋朝廷能够奋起，挽救岌岌可危的江山。他将这种情感，寄托在了坚贞高洁的梅花上，希望唤起人们不屈的意志，以补裨时*。
这样一部千年奇书，如今收藏于上海博物馆。它见证了千载奇遇，见证了吴湖帆、潘静淑的伉俪深情，也见证了冯、吴二人深笃的交情。
参考资料：柳向春：南宋宋器之《梅花喜神譜》年譜，《版本目录学研究第三辑》，国家图书馆出版社，年。申闻：吴湖帆改装宋刻《梅花喜神谱》,澎湃新闻,19-03-20。朱仲岳：宋刊孤本《梅花喜神谱》，中国历史文物，（5）：75-79。预览时标签不可点收录于话题#个上一篇下一篇