一、老年患者常见腰痛原因概述
老年人出现的腰痛，最常见的原因比中青年要多，主要有：腰肌劳损、腰肌扭伤、腰椎间盘突出症、腰椎滑脱、老年性骨质疏松脊柱压缩性骨折、脊柱肿瘤、脊柱感染、成人脊柱侧弯。
这些原因导致的腰痛都有什么特点，怎么去鉴别呢？
二、老年人腰肌劳损引起的腰痛特点、诊断和治疗
老年人腰肌劳损导致的腰痛，患者大多有长时间干家务、看孩子、弯腰半弯腰干活的病史，这一点不同于中青年患者的久坐病史。
同中青年患者一样，腰肌劳损导致的腰痛主要表现为反复出现的腰酸背痛、慢性钝痛，洗菜做饭、半弯腰干家务、抱孩子时更明显，站起来活动疼痛减轻，晚上睡觉有时候比白天更明显，部分患者可以因为腰酸背痛导致夜间睡眠不好。
大家切记一点：目前没有任何客观检查可以查出来腰肌劳损，无论CT还是MRI都不可能发现和诊断腰肌劳损。腰肌劳损主要依靠大夫根据老年患者的生活状态、临床症状，通过检查和自己的经验进行的排他性诊断。也就是通过经验或者检查排除了其他疾病之后做出的诊断。
老年人因为有的不太方便进行剧烈的体育运动，因此可以通过跳跳广场舞、游泳、慢跑来缓解腰肌劳损，同样也可以辅助推拿、理疗来缓解腰酸背痛。还可以通过贴膏药、止痛药来缓解腰酸背痛。
但是必须切记一点：散步，因为运动量太小，不需要腰背部肌肉参与运动，因此起不到缓解腰背部肌肉劳损的作用，因此散步对缓解腰肌劳损几乎没有作用，只有当运动剧烈到一定程度、需要腰背部肌肉参与运动时，才能缓解腰背部肌肉劳损。
大家切记一点：规律的体育锻炼、推拿理疗，只能最大程度降低腰肌劳损腰痛发作的频率和程度，如果不改变经常干家务、看孩子、弯腰半弯腰干活的生活状态，腰肌劳损性腰痛一定会反复发作。
三、老年人腰肌扭伤和腰椎间盘突出症引起的腰痛特点、诊断和治疗
老年人腰肌扭伤、腰椎间盘突出症导致的腰痛，跟中青年患者差别不大。患者也往往有搬重物或者腰部用力的诱因存在，也是一种突发的剧烈疼痛，患者为了缓解腰痛经常需要保持一种强迫体位。
腰椎间盘突出症导致的腰痛，部分患者可以同时伴有下肢的放射性疼痛、麻木。但腰肌扭伤导致的腰痛不会有下肢的放射性麻木、疼痛。
腰肌扭伤和腰椎间盘突出症导致的腰痛，患者是拒绝运动的，因为越运动疼痛往往越剧烈，这也是和腰肌劳损导致的腰痛的鉴别要点。
腰肌扭伤、腰椎间盘突出症导致的腰痛和腰肌劳损、腰椎滑脱导致的腰痛的鉴别之处在于前者导致的腰痛往往是突发的剧烈疼痛，而腰肌劳损、腰椎滑脱腰痛往往是反复出现的慢性钝痛。
腰肌扭伤和腰椎间盘突出症导致的剧烈腰痛，如果没有下肢放射痛的时候，单纯从症状很难完全区分出来。可以通过两种方法来对这两种腰痛进行鉴别，第一种就是进行腰椎MRI检查，这是最可靠的方法，如果有椎间盘突出导致的纤维环撕裂和髓核突出，MRI可以清楚的显示出来。
第二种方法就是可以用止痛片进行实验性诊断和治疗，也就是口服一片扶他林或者西乐葆，如果腰痛可以获得明显而持久的缓解，那么大多数情况下是腰肌扭伤而不是椎间盘突出，如果扶他林对腰痛的缓解程度和时间很有限，那么腰椎间盘突出症的可能性就很大。简单来说就是一句话：一个止痛片就能解决的腰痛，那就不是大问题；如果真有问题，那就不是一个止痛片可以解决的了。
腰肌扭伤的治疗就是休息、吃止痛药、针灸、理疗、推拿、贴膏药等。
腰椎间盘突出症的治疗，也可以先采取休息、吃止痛药、针灸、理疗、贴膏药、输液的方式进行保守治疗，若经过一段时间保守治疗，效果不佳或无效或反复发作时，那就得考虑手术治疗。腰椎间盘突出症是否应该推拿是有争议的，因为如果存在纤维环已经撕裂破损了，那么推拿有可能会导致椎间盘突出更加严重，理论上甚至有导致突发瘫痪和大小便失禁的风险和概率。
四、腰椎滑脱引起的腰痛特点、诊断和治疗
老年人的腰椎滑脱主要有两种原因，一种是峡部裂滑脱，一种是没有峡部裂的退行性滑脱。峡部裂原因等同于青壮年峡部裂，峡部裂滑脱是由青壮年峡部裂逐渐发展来的。
腰椎滑脱导致的腰痛的特点：早期表现为反复出现的腰部劳累后慢性钝痛；后期当滑脱导致椎管狭窄、神经压时可以出现久站或行走后下肢的间歇性跛行、下肢的酸胀麻疼、走路沉重感。
当早期没有下肢症状时，它和老年人腰肌劳损引起的腰痛，从症状上往往很难鉴别。往往需要借助于影像学检查，比如X光片、CT或者MRI进行鉴别。
当后期出现椎管狭窄、神经压迫时，从症状上它又往往很难和腰椎管狭窄症进行鉴别，也需要借助于CT或者MRI检查才能区分。
腰椎滑脱造成的腰痛，早期可以通过推拿、理疗、针灸、药物进行缓解，但是无法从根本上解决问题，滑脱随着年龄会逐渐进展，当后期出现严重腰痛或者因为滑脱导致腿部出现间歇性跛行、酸胀麻疼的时候，就只能考虑手术治疗了。
五、老年性骨质疏松脊柱骨折引起的腰背痛特点、诊断和治疗
老年性骨质疏松脊柱压缩性骨折，顾名思义就是在老年人骨质疏松的基础上发生的。老年人，尤其老年女性绝经之后，几乎都有一定程度的骨质疏松，这是绝经后雌激素分泌降低导致的，并不是饮食缺钙的原因。
门诊经常会有患者和家属大夫，我们吃什么可以补钙、可以预防骨质疏松呀？很明确的告诉大家，单纯吃钙片和维生素D并不能预防骨质疏松，因为老年女性的骨质疏松并不是饮食缺钙导致的，主要是绝经后雌激素分泌降低导致身体无法吸收、利用和转化钙质，同时雌激素分泌降低导致骨骼中的钙持续释放流失的结果。因此，单纯吃钙片和维生素D对预防骨质疏松几乎没有任何作用。
目前认为使用一些抗骨质疏松药物比如密盖息、密固达、特立帕肽等，联合钙剂可能会有助于延缓骨质疏松发展的速度。但是，更多的是延缓骨质疏松发展的速度，目前还没有特效的药物可以完全阻止和逆转老年性骨质疏松的发生和发展。
门诊还经常会有家属很疑惑的问：大夫，我们家老人没有受伤呀，怎么会骨折？
刚才我们讲了，老年性的脊柱压缩性骨折，主要是在骨质疏松的基础上发生的，当骨质疏松发展到一定程度的时候，即便是不受外力，甚至很轻微的外力，比如打个喷嚏的力量，就可以让老人骨折。所以，老年性的骨质疏松压缩性骨折病人，可以没有明确的外伤病史。
老年性骨质疏松脊柱压缩性骨折的腰背痛特点是：当患者保持一个固定不动的体位时，疼痛程度可以逐渐缓解，当患者变换体位时，比如躺着翻身、从躺着要坐起来、从坐立要站起来或躺下时，疼痛会加重。有的时候，腰背痛可以沿着肋骨向胸壁侧方前方或者肚皮侧方前方放射。但是，这种放射痛局限在胸腹壁浅层，和胸腔腹腔内的脏器引起的胸腹腔深部疼痛不一样。
老年性骨质疏松脊柱压缩性骨折，目前最可靠的检查手段就是MRI平扫。门诊经常会有家属或者病人对此感到疑问，说：你这大夫怎么上来就让我们做MRI磁共振？我们拍个普通片子、做个CT不行吗？
很明确的告诉大家，如果怀疑老年性脊柱压缩性骨折，普通X光片和CT还真不行，X光片和CT也许可以发现椎体变扁压缩，但是它们无法分辨骨折是新发的还是陈旧性的，如果要确诊脊柱压缩性骨折，同时分辨骨折是新发骨折还是陈旧骨折，目前还真的只有MRI可以做到。除了MRI以外，全身核素骨扫描某种程度上也可以提示脊柱压缩性骨折，但是全身核素骨扫描是一个敏感性很高特异性不高的检查，在诊断脊柱压缩性骨折方面，它还是不如MRI更精确和优越。
老年性骨质疏松压缩性骨折治疗方法，首选微创经皮穿刺椎体成形术，也就会往椎体内打骨水泥，相当于让骨水泥把骨折“粘”住，这样患者疼痛就可以明显缓解，手术效果立竿见影。因此，只要患者身体条件、椎体压缩程度允许手术，老年性脊柱压缩性骨折还是尽可能第一时间进行微创椎体成形术。
如果不想手术，那么只能选择保守治疗，保守治疗至少绝对卧床两三个月以上让骨骼自行生长，原则上来讲两三个月内吃饭大小便都得卧床，但是，因为老年人自身愈合能力比较差，因此有部分患者很难自行愈合，后期还是面临手术的可能，如果总是忍不住下地，那就会进一步增加骨折不愈合的概率。另外，老年人长期卧床，需要预防和警惕坠积性肺炎、褥疮、尿路感染、静脉血栓等并发症。
老年性骨质疏松脊柱压缩性骨折，无论手术还是保守治疗，都应该同时使用抗骨质疏松药物、联合钙剂进行综合治疗。
六、脊柱肿瘤引起的腰背痛特点、诊断和治疗
老年患者出现腰痛，如果是慢性钝痛，夜间痛明显，还需要警惕脊柱肿瘤的可能，单纯从症状上来讲，脊柱肿瘤导致的腰背痛很难与腰肌劳损、腰椎滑脱等引起的腰痛进行鉴别。
脊柱肿瘤原发性很少见，多为转移性肿瘤。如果患者既往有其他部位的癌症病史，近期出现腰背部疼痛；或者老年人既往没有腰酸背痛，近期没有明显劳累但是出现腰背痛，那必须警惕脊柱肿瘤的可能。
如果要明确或者排除脊柱肿瘤，务必进行脊柱的MRI扫描，因为脊柱肿瘤早期或者是成骨性的脊柱肿瘤，CT可能无法分辨而造成漏诊。简单来说就一句话：老年人出现腰背部疼痛，首选脊柱MRI检查，尽可能不要选择CT检查。因为，老年人最常见的脊柱肿瘤早期、脊柱感染早期、老年性脊柱压缩性骨折，CT都可以出现漏诊，MRI对老年人脊柱疾病是最可靠的检查。
脊柱肿瘤的治疗需要根据肿瘤来源和性质进行选择，很难用几句简单的话进行概括，以后我们会对脊柱肿瘤进行专题讲解。
七、脊柱感染引起的腰背痛特点、诊断和治疗
脊柱感染也是老年患者常见腰痛原因之一，主要有化脓性细菌性脊柱感染、脊柱结核、脊柱布氏杆菌病三种。
化脓性细菌性脊柱感染一般起病比较急，表现为突发的剧烈腰痛，可以伴有发热，部分患者可能有其他部位的感染或者手术操作。疼痛的程度和腰肌扭伤、急性腰椎间盘突出症很类似。确诊脊柱化脓性感染的最可靠方法就是进行脊柱MRI检查，同时抽血化验血常规、血沉和C反应蛋白。切记一点：CT检查往往无法发现早期的化脓性脊柱炎。化脓性脊柱炎的治疗要根据病情和脊柱病变程度来决定是否手术或者保守治疗。
脊柱结核一般起病比较慢，病程比较长，患者多表现为慢性钝性的腰背痛，部分患者可以有低热、盗汗。确诊脊柱结核最可靠的方法仍然是脊柱MRI检查，同时抽血化验血常规、血沉和C反应蛋白，以及结核菌素的相关实验。同样切记一点：CT检查对脊柱结核早期的诊断依然不如MRI更可靠。脊柱结核的治疗要根据病情和脊柱病变程度来决定是否手术或者保守治疗。
脊柱布氏杆菌病以往多发生于牧区，近年来随着人口流动日益频繁，全国各地均有该病报道，部分患者有牛羊接触史，这个病可以有一过性的高热，有的病人也会持续反复发热，患者多表现为慢性腰背痛，也有的患者腰背痛程度可以比较重。确诊脊柱布氏杆菌病最可靠的方法是布氏杆菌凝集试验联合脊柱MRI检查。绝大多数脊柱布氏杆菌病可以采用药物保守治疗，个别患者出现椎管内脓肿压迫神经时需要考虑手术治疗。
八、成人脊柱侧弯引起的腰背痛特点、诊断和治疗
成人脊柱侧弯也是老年患者常见腰痛原因之一，主要有两种类型，一种是由青少年侧弯发展而来的侧弯，一种是老年之后才出现的新发侧弯。
成人脊柱侧弯早期主要表现为反复出现的劳累后腰酸背痛，症状基本等同于腰肌劳损，后期出现神经压迫或者神经牵扯时可以伴有下肢的酸胀麻疼，症状又与慢性腰椎间盘突出症或者腰椎管狭窄症类似。
成人脊柱侧弯的治疗取决于腰背痛和下肢症状的严重程度，如果疼痛程度比较轻，就采取针灸、理疗、推拿、药物等保守治疗；如果疼痛程度很严重，明显影响生活质量，那可以考虑手术治疗，但是如果成人脊柱侧弯需要进行长节段融合固定时，患者术后腰背部不舒服的感觉会比较强烈，因此成人脊柱侧弯需要进行长节段固定融合时，需要慎重考虑。
九、引起腰痛的其他脏器疾病
引起腰痛的其他脏器疾病主要有肾结石和输尿管结石，胰腺炎或胰腺肿瘤，胆囊炎、胆囊结石或肝胆肿瘤，腹膜后肿瘤等疾病。
肾结石和输尿管结石主要表现为没有任何原因的突发腰痛，与腰肌扭伤和急性椎间盘突出症的区别在于结石没有搬重物或者腰部用力的病史，可以在任何情况下突发出现腰痛，疼痛程度可以非常剧烈，有的病人可以疼的满地打滚，部分病人可以疼的伴有恶心呕吐。查体的话可以有腰背部肾脏区域的明显叩痛。
胰腺炎、胆囊炎、胆囊结石引起的背痛多与饮食有关，多在食用油腻食物后出现，可以通过血尿淀粉酶检查、超声检查进行鉴别。
胰腺肿瘤、肝胆肿瘤、腹膜后肿瘤引起的腰背痛多为慢性钝痛，需要通过影像学检查比如增强CT或者MRI才能鉴别。
（作者：医院脊柱外科王乃国