概念
我们都听说过胰腺，但是却不一定清楚它的具体作用。胰腺是一个很奇特的重要器官，它位于腹部靠近胃肠道的位置，可分为内分泌和外分泌两部分。胰腺内分泌部分产生胰岛素和胰高血糖素等激素，负责维持血糖和机体外分泌系统。胰腺外分泌部分可产生消化酶，通过小肠进入消化系统帮助分解蛋白质、脂肪和碳水化合物，从而辅助食物的消化。假如没有消化酶，机体将无法正常从食物中获取营养。
致病原理
某些犬的胰腺外分泌功能会因为各种原因被破坏，并且造成不可逆转的损伤。当胰腺外分泌部分被几乎完全破坏时，身体就没法正常消化食物，这就导致了食物中的蛋白质、碳水化合物和脂肪将继续通过肠道与粪便一起排出体外，出现大量淡*色的腹泻症状。由于机体无法从食物中分解并获取足够的营养，很快就会出现营养不良、体重减轻且迅速消瘦。同时，未消化的营养被细菌所吸收，还会导致肠道内细菌过度繁殖，菌群紊乱。如果不及时治疗控制，EPI可能导致严重的营养不良，甚至危及生命。
马苗苗提醒：
只有当胰腺外分泌部分90%的功能受损时，才会出现EPI体征。这意味着在我们看到与胰外分泌不足相关的临床体征之前，患犬的胰腺功能已经被持续损伤一段时间了。
常见症状
体重减轻
皮肤毛发黯淡
出现呕吐或者饮水量增加
粪便苍白、油腻、稀软和发臭
食欲增加（营养不良所致的机体补偿反应）
胃肠道胀气且出现肠鸣音（消化不良，肠道菌群紊乱）
尾部和肛周毛发明显脏乱（长时间排泄消化不良的油腻稀粪）
病因分析
·腺泡萎缩（PAA）
即胰腺腺泡细胞（可产生消化酶）体积缩小，患犬年龄在六个月到六岁之间，是最常见的病因。这种情况多发于德国牧羊犬，虽然还没有找到明确原因，但是可以猜测与遗传基因有关。
·胰腺炎
胰腺炎的发作会导致胰腺外分泌系统受到不可逆的损伤，进而导致EPI的出现。同理，也会引起胰腺内分泌系统受损，可能导致糖尿病。
·胰腺癌变
虽然不常见，但是胰腺的确会出现癌变，从而阻止了消化酶的分泌，导致胰外分泌不足。
诊断检查
当怀疑犬只患有EPI时，通常会进行血清胰蛋白酶样免疫反应检测(TLI),检查血液中的胰蛋白酶原（一般禁食12小时后检测更准确）。正常的机体在运转时，胰蛋白酶原会处于较高的水平，并且正常转换成胰蛋白酶。但是当犬患有EPI时，胰蛋白酶原将会减少。然而，当临床上已经出现明显症状时，胰腺的外分泌功能已经损伤了90%。因此我们会把没有临床症状但是测出胰蛋白酶原水平降低的患犬称为亚临床动物，可以提前进行药物干预。
治疗建议
1.添加膳食消化酶
一旦诊断出EPI，就应当在日常饮食中来添加相关的产品。缓解由于消化酶分泌不足导致的消化功能受损。
2.增加食物摄入
当表现有EPI症状时，治疗初期应增加宠物的饲喂量（可加至正常所需的1.5倍），以帮助患病动物快速恢复体重。但是需要制定少食多餐的饮食计划。
3.补充维生素B12
宠物本身不具备生成维生素B12的能力，正常情况下是通过食物和肠道有益菌代谢产生的。然而当犬患有EPI时，影响了对维生素B12的吸收，因此当确诊为EPI后应当制定维生素B12的补充计划。
4.调整肠道菌群
由于食物营养的不消化，会导致胃肠道内菌群繁殖加剧，可能会引起腹泻等症状。所以在确诊EPI后应及时使用抗生素药物和益生菌来稳定胃肠道菌群。
5.改变饮食
当诊断为EPI后，一般建议食用低纤维易消化的食物。目前国内外也有许多相对应的处方食品，可以选择长期饲喂。
6.定期体检
由于对食物营养的吸收功能降低，建议每年对症状稳定的患犬至少两次的体检，以确保体重和机体营养情况。